Gaslight Stray Dogs Detectives : Londres prise à la gorge

Le scénariste de Undead Girl Murder Farce rencontre ici le dessinateur de Valhallian the Black Iron. Toujours en cours au Japon (dans Young Jump), la série projette ses ombres chez Ki-oon et on a adoré. Explications.

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Ils rôdent à Baker Street

Gaslight Stray Dogs Detectives renoue avec un décor bien connu : le Londres du 19ème siècle, ses écarts de richesse, ses crimes sanglants et ses gosses des rues qui guettent la bonne occasion pour dérober de quoi survivre. Ces enfants abandonnés sont à la fois partout et nulle part, loin du regard des flics si possible

Le jour où sa meilleure amie est accusée à tort de meurtre, le petit Louis range sa brosse à reluire (il subsiste en cirant les pompes des gentlemen) et sort ses méninges pour mener sa première enquête. Son esprit de déduction est vif et solide, et Louis croise ainsi la route d’un jeune détective qui vient de s’installer à Baker Street. Il s’agit bien sûr de Sherlock Holmes, qui dans ce manga n’en est qu’à l’aube de sa carrière.

GASUTO NORAINU TANTEIDAN © 2023 by Yugo Aosaki, Toshimitsu Matsubara / SHUEISHA Inc.

On pouvait imaginer que Holmes sera un mentor pour Louis, un peu comme un grand-frère qui prendrait un orphelin sous son aile, pour l’aider à affûter son potentiel de détective. Mais le scénariste, Yugo Aosaki, a des projets un peu plus excitants – on va y venir.

Crayonnés sous les gaslights

Après Riku-Do – La rage aux poings et Valhallian the Black Iron, le dessinateur Toshimitsu Matsubara livre à nouveau des planches exceptionnelles. Avec sa première série (de boxe), son coup de crayon nerveux servait une violence crue et douloureuse à observer, avant de déployer dans Valhallian un univers de dark fantasy plus grand public (du moins dans la catégorie seinen) qui collait parfaitement à son style.

Pour Gaslight Stray Dogs Detectives, il adapte une fois de plus son dessin et sa mise en scène, pour installer une capitale britannique où se jouent de multiples luttes : enquêteurs contre gangs, enfants contre adultes, riches contre pauvres.

GASUTO NORAINU TANTEIDAN © 2023 by Yugo Aosaki, Toshimitsu Matsubara / SHUEISHA Inc.

L’atmosphère qui règne est une réussite qui saute aux yeux dès le premier chapitre, avec ses décors ultra fouillés, ses visages dont les volumes sont ciselés par des ombres en crayonnées, les yeux immenses de Louis qui réclament justice, ou encore la tension nerveuse palpable qui traverse certains interrogatoires (dont une séquence qui rappelle la nouvelle Le cœur révélateur, d’Edgar Allan Poe).

Son découpage, et ses cadrages tout aussi nerveux, achèvent le tableau : une ville rongée par la lutte des classes, et par les vilains secrets des messieurs si bien habillés de la bourgeoisie.

Sherlock n’est pas ton pote

Ce manga, toujours en cours au Japon après douze tomes, adapte très librement l’univers de Sherlock Holmes. Le locataire du 221b Baker Street n’est pas le héros de cette histoire et son comportement n’a rien à voir avec le personnage des romans (ou des films).

Par contre il incarne d’une certaine façon son centre de gravité, par sa relation avec Louis. Le gosse a du flair, il ne lâche pas l’affaire quand il voit une piste à remonter et il connaît les rues de Londres et ses dangers comme ses poches trouées. Louis est donc un atout pour Holmes, par contre leurs rapports sont quasiment à couteaux tirés.

GASUTO NORAINU TANTEIDAN © 2023 by Yugo Aosaki, Toshimitsu Matsubara / SHUEISHA Inc.

Le scénariste a en effet voulu installer entre eux une rivalité forte, un défi à relever et une affaire de vengeance. On vous laisse découvrir tout ceci dans le premier tome, et comment ce virage vient épicer le récit, tout en restant à 100% logique avec l’univers de cette série.

Yugo Aosaki livre de plus une écriture remarquable pour que ce récit basé sur du thriller, des énigmes et de l’action (avec un zeste de kung-fu) garde sa cohérence tout en introduisant de multiples personnages. La résolution des énigmes est relativement rapide pour le moment (aucune n’occupe un tome entier par exemple), mais les déductions dont bien pensées et font avancer l’intrigue en révélant des secrets, et souvent des injustices.

On tient là un excellent manga, exécuté avec précision à tous les niveaux et totalement indispensable si le genre vous attire.

Vous pouvez suivre Yugo Aosaki et Toshimitsu Matsubara sur leur compte X, et lire un extrait du premier tome sur le site des éditions Ki-oon.

Scénario : Yugo Aosaki
Dessin : Toshimitsu Matsubara
Éditeur : Ki-oon
T.3 à paraître le 5 novembre
Prix : 7,95 €