NOS CŒURS DE CHATS

Marre du boulot, marre des collègues, mais vive les chats errants et les parcs publics : dans Nos cœurs de chats, deux jeunes salariés (re)trouvent du réconfort loin des gens et du boucan des bars. Une série en trois tomes, à découvrir chez Doki-Doki.

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Si il y a un pelage doux et des ronrons dans un manga, il finira bien sûr chez l’éditeur de Cats and Dragon, Le chat mène l’enquête, La gameuse et son chat, Chat de yakuza, Nyankees, Sa majesté le chat et – bref – de quoi remplir tout un refuge pour animaux en papier – la liste est trop longue mais dans les faits, c’est une des spécialités de Doki-Doki.

Après tous ces titres, et ceux publiés par d’autres éditeurs, un manga de chat peut-il encore nous griffer ? Déballer une idée qui n’aurait pas vraiment été exploitée jusqu’ici ? Nos cœurs de chats parle plus précisément de ceux qui squattent dehors, et qui n’ont aucune idée de ce qu’est le confort d’un foyer. Cette séparation entre l’intérieur et l’extérieur est d’ailleurs assez importante pour l’écriture des personnages.

Au taf comme à l’école, on attend juste la dernière sonnerie… L’enfer doit ressembler à ça.

Kitaoji et Kurone bossent dans la même entreprise mais ils ne se connaissent pas. Kitaoji est devenu l’ami de tout le monde en acceptant de dépanner systématiquement ses collègues. Un rapport à la bourre ? Un dossier à boucler ? Des plantes à arroser ? Demandez lui et il fera votre travail avec un grand sourire. Kurone, c’est tout l’inverse : la femme invisible qui rase les murs en silence.

C’est pas bien malin de dire oui à tout au taf ! Du coup, Kitaoji s’épuise toute la journée et se sent prisonnier de son rôle de « monsieur populaire ». Pour décompresser, il a ses petites habitudes en sortant du bureau, le genre de routine que Kitaoji veut garder secrète, parce que sinon… la honte, quoi.

Kurone et Kitaoji font mumuse avec les chats… avant qu’il n’y ai un cheveu dans le ronron

Pas de bol, un soir il croise Kurone dans un parc : Kitaoji est cramé. La jeune femme s’occupe de nourrir les chats des rues, elle joue avec eux et elle vérifie s’ils sont en bonne santé. Mais à la base, le parc est aussi son refuge à elle, et les sentiments de Kurone sont partagés. Elle s’amuse de voir Kitaoji découvrir son monde et essayer d’approcher les chats, par contre elle peut vite se renfermer et s’éloigner tout à coup de « monsieur populaire ». Surtout que les chats ont pour elle une importance qu’on ne soupçonne pas encore.

Apprivoiser Kurone ne sera pas du tout évident. Et pour quoi faire ? Kitaoji apprécie t-il sincèrement les chats ? A t-il tout à coup des sentiments envers sa collègue ? Ou bien cherche t-il simplement à gratter l’amitié ? Au début, il n’y a pas de réponse simple, même si le récit prend tout de même une direction assez précise.

Nourriture, soins, stress du matou, stérilisation… Vous saurez tout sur les chats de la street en lisant le premier tome

Les personnages se dévoilent peu à peu, une fois à l’extérieur de leur entreprise, et loin des beuveries du soir qui sont l’un des passe-temps de leurs collègues. Le parc devient un lieu intime, même si Kurone se protège en révélant peu d’aspects de sa vie – elle trimballe avec elle certaines difficultés mais n’en dit pas un mot.

L’affection envers les chats devient alors un moyen de communiquer pour deux personnages qui n’envisagent pas la vie, et les animaux, de la même manière. Kurone est d’ailleurs devenue une spécialiste des chats errants, elle sait quelle genre de vie ils sont obligés de mener, et elle sait aussi décrypter leur comportement.

Le premier tome est dense, Akari Otokawa aborde plusieurs sujets, aussi bien du côté des matous que des humains. Ne vous y trompez pas, il ne s’agit pas d’un manga feelgood. Nos cœurs de chats est souvent amusant et plein de bons sentiments, cependant l’histoire révèle aussi une part de drame, des blessures qui ont besoin de guérir, et des barrières qui devraient tomber.

Se prendre un stop : une définition

Dis donc Doki-Doki, en sortant le premier tome le 3 juin, tu n’aurais pas raté de peu la fête des mères ? Avec ses personnages adultes et ses thématiques, Nos cœurs de chat aurait fait une bonne idée cadeau (mais bon, t’inquiète j’ai géré autrement pour ma maman). Vous pouvez lire un extrait sur le site de l’éditeur et Akari Otokawa publie ses illustrations sur sa page Pixiv.

Auteur : Akari Otokawa
Éditeur : Ototo Manga
Tome 1 disponible le 3 juin
Prix : 7,95 €