Goze Hotaru

Shamisen itinérant et mystère familial : une belle et intrigante série en trois tomes, disponible chez Crunchyroll.

Hotaru a perdu ses parents, puis la vue, et se sent impuissante même si son enfance auprès de son papy est paisible. Au printemps, une petite troupe de goze fait étape au village et pour la fillette, c’est une révélation. Artistes aveugles, ces femmes voyagent, chantent, jouent du shamisen et attirent les gens à elles partout où elles passent. Cette rencontre inattendue lui donne un nouvel élan : celle dont on dit « pauvre petite Hotaru » désire désormais devenir une goze…

GOZE HOTARU © 2024 by Kou Tosaya/SHUEISHA Inc.

Les goze ont réellement existé. Elles sont mentionnées dans des documents impériaux et sur des estampes dès l’ère Muromachi (1336-1573). Durant l’ère Edo, de nombreux groupes et écoles s’organisent et les goze obéissent à un code de conduite. Elles ont par l’exemple l’obligation de ne pas troubler l’ordre social et de rester célibataire. Après la Seconde Guerre mondiale, leur nombre décline rapidement.

Hotaru va découvrir un certain nombre de ces règles et devoir s’y conformer. Par contre, Goze Hotaru n’est pas tout à fait un manga d’apprentissage d’un métier, où le héros / l’héroïne est bombardé.e d’informations, et doit faire ses preuves petit à petit. Oui, il y a un enjeu de ce genre : apprendre un répertoire de chansons, et à jouer du shamisen. Cependant l’approche de la mangaka est plus sentimental et intimiste.

On le ressent d’emblée à travers le dessin, expressif et faussement relâché. Kou Tosaya ne dépeint pas un univers réaliste avec une ligne claire précise. Son travail est, disons, plus artistique et plein de sensibilité. Ses planches dégagent parfois une impression d’étrangeté, ou bien que l’on risque de s’égarer dans les paysages naturels battus par la pluie. L’autrice exprime sans doute ainsi que Hotaru vient, presque littéralement, de tomber du nid en quittant son grand-père.

Cette approche, parfois subtilement angoissante, on la retrouve dans l’accroche des premières pages du récit : une belle femme, en partie défigurée, promet à Hotaru que « ce tragique destin qui nous unit ici-bas continuera à nous lier dans l’au-delà ». Ce mystère fondateur formera sans aucun doute l’intrigue centrale de cette histoire en trois tomes.

À la fois récit d’apprentissage (du shamisen comme de dépasser ses peurs), de découverte (du monde et de ses dangers mais aussi du passé de l’héroïne), de famille (celle d’Hotaru et celle que composent les goze), Goze Hotaru ne nous a pas du tout laissé insensibles. La partition est jouée sur plusieurs niveaux, avec un coup de pinceau très inspiré et une intrigue jusqu’ici composée avec soin.

Auteur / Autrice : Kou Tosaya
Éditeur : Crunchyroll
Tome 3 (fin) à paraître le 24 juin
Prix : 7,99 €